Causas Hay dos tipos de dermatitis de contacto.
Dermatitis irritante: es el tipo más común y
puede ser causada por el contacto con ácidos, materiales alcalinos como
jabones ydetergentes, suavizantes de telas, disolventes u otros químicos. La
reacción suele parecerse a una quemadura.Otros materiales que pueden
irritar la piel abarcan: CementoTintes para el cabello Exposición prolongada a
pañales húmedos Plaguicidas o matamalezas Guantes de caucho Champús Dermatitis
de contacto alérgica: Esta forma de la afección se produce cuando la piel entra
en contacto con una sustancia que le provoca una reacción alérgica. Los
alergenos comunes abarcan: Adhesivos, como los utilizados para las pestañas o
peluquines postizos.Antibióticos como neomicina frotada sobre la superficie de
la piel.Bálsamo de Perú (utilizado en muchos productos personales y cosméticos,
así como en muchos alimentos y bebidas).Telas y prendas de vestir.Fragancias en
perfumes, cosméticos, jabones y cremas humectantes.Esmalte de uñas, tintes para
el cabello y soluciones para rizados permanentes.Níquel y otros
metales (se encuentra en joyas, correas de relojes, cremalleras metálicas,
ganchos de sostenes, botones, navajas, estuches de lápiz labial y polvos
compactos).Hiedra, roble, zumaque y otras plantas venenosas.Guantes o zapatos
de caucho o látex. Usted posiblemente no tenga una reacción a una sustancia
cuando esté expuesto por primera vez a ella; sin embargo, se puede volver más
sensible y presentar una reacción si la usa regularmente. Algunos productos
causan una reacción sólo cuando la piel también está expuesta a la luz solar
(fotosensibilidad). Estos abarcan: Lociones de afeitarFiltros solaresUngüentos
con sulfaAlgunos perfumesProductos de alquitrán de hullaAceite de la cáscara de
limón Unos pocos alérgenos aerotransportados, como la ambrosía o insecticidas
en aerosol, pueden ocasionar dermatitis de contacto. Síntomas Los síntomas
varían según la causa y si la dermatitis se debe a una reacción alérgica o a un
irritante. La misma persona también puede tener diferentes síntomas con el
tiempo. Las reacciones alérgicas pueden producirse repentinamente o sólo
después de meses de estar expuesto a una sustancia. La dermatitis de contacto
con frecuencia se presenta en las manos. Los perfumes, los cosméticos y los
productos para el cabello pueden ocasionar reacciones cutáneas en la cara, la
cabeza y el cuello. Las joyas también pueden causar problemas en la piel en el
área por debajo de ellas. La picazón de la piel es un síntoma común. En el caso
de una dermatitis alérgica, la picazón puede ser grave. La dermatitis causada
por un irritante también puede provocar dolor o ardor. La picazón puede ser
intensa en el caso de una dermatitis alérgica. Se puede presentar un salpullido
rojo, veteado o en parches donde la sustancia entró en contacto con la
piel. La reacción alérgica con frecuencia se demora, así que es posible que la
erupción no aparezca hasta 24 a 48 horas después de la exposición. La
erupción puede: Tener protuberancias rojas que pueden formar ampollas húmedas
que supuran.Sentirse caliente y sensible.Supurar, drenar o formar
costra.Volverse escamosa, en carne viva o gruesa. La dermatitis causada por un
irritante también puede provocar ardor o dolor al igual que picazón. La
dermatitis irritante a menudo muestra piel seca, roja y áspera. Se pueden
formar cortes (fisuras) en las manos. La piel puede resultar inflamada con la
exposición prolongada. Pruebas y exámenes El médico hará un diagnóstico con
base en la aparien
cia de la piel y hará preguntas acerca de las sustancias con
las cuales usted puede haber tenido contacto. Las pruebas de
alergia con parches cutáneos (llamadas pruebas del parche) pueden
determinar qué alérgeno está causando la reacción. El examen con
parche se utiliza para determinados pacientes que sufren dermatitis de contacto
repetitiva y crónica. Requiere tres visitas al consultorio y debe ser efectuado
por un médico con destreza para interpretar los resultados
correctamente. En la primera visita, se aplican pequeños parches de posibles
alergenos a la piel. Estos parches se retiran 48 horas más tarde para ver si se
ha presentado una reacción.Una tercera visita aproximadamente dos días más
tarde se hace para buscar cualquier reacción tardía.Usted debe llevar consigo
el material, si ya lo ha probado en una zona pequeña de su piel
y ha notado una reacción. Se pueden utilizar otras pruebas para descartar otras
causas posibles, como una biopsia de lesión de piel o cultivo de
la lesión de piel. Tratamiento El médico recomendará tratamiento
con base en lo que esté causando el problema. En algunos casos, el mejor
tratamiento es no hacer nada en la zona. Con frecuencia, el tratamiento
incluye el lavado de la zona con mucha agua para retirar cualquier rastro
de irritante que todavía esté en la piel. Usted debe evitar exposiciones
futuras a la sustancia. Los emolientes o humectantes ayudan a mantener la piel
húmeda y también a que la piel se repare por sí misma. Evitan que la piel se
inflame de nuevo y son una parte clave de la prevención y el tratamiento de la
dermatitis de contacto. Los corticoesteroides de uso tópíco son
medicamentos para tratar el eccema. Tópico significa que se aplica sobre la
piel. A usted le recetarán una crema o un ungüento. Los corticosteroides
tópicos también se pueden llamar esteroides tópicos o cortisonas tópicas.No
utilice más medicamento ni
lo use con más frecuencia de lo que su médico le
aconseje. El médico también puede recetar otras cremas o ungüentos
como tacrolimús o pimecrolimús para usarlos en la piel. En casos graves,
se pueden necesitar corticosteroides en pastillas. El médico empezará a darle
una dosis alta, la cual se va reduciendo en forma gradual durante
aproximadamente 12 días. También le pueden aplicar una inyección de
corticosteroides. Se pueden recomendar compresas húmedas y lociones
suavizantes, antipruriginosas (contra la picazón) o secantes para reducir otros
síntomas.