¿CÓMO SE MIDE LA PRESIÓN ARTERIAL Y SE DIAGNOSTICA LA HIPERTENSIÓN?

La presion arterial debe medirse con un esfigmomanometrobien calibrado. La anchura de la hoja dentro del manguito debeabarcar cuando menos 80% de la circunferencia del brazo. Laslecturas deben obtenerse despues de que el paciente haya descansadoen forma comoda cuando menos 5 min, con la espaldaapoyada en posicion sedente o en decubito dorsal, y por lo menos30 min despues de haber fumado o tomado cafe. Se puede ver unvideo que demuestra la tecnica correcta en http://www.abdn.ac.uk/medical/bhs/tutorial/tutorial.htm.La hipertension se diagnostica cuando la presion arterial sistolicase mantiene por arriba de 140 mmHg o la presion arterialdiastolica es superior a 90 mmHg; una sola lectura de presionarterial alta no es suficiente para establecer el diagnostico de hipertension.Las principales excepciones a esta regla son las manifestacionesde hipertension con datos inequivocos de dano a organoterminal como se observa en urgencias hipertensivas en que lapresion arterial es >220/125 mmHg, pero no se observan datosde dano a organo terminal que pongan en riesgo la vida. En situacionesmenos graves, el diagnostico de hipertension dependede una serie de mediciones de la presion arterial, porque laslecturas pueden variar y por lo comun con el tiempo regresan ala media. Los individuos cuya presion arterial inicial se encuentraen los limites de la hipertension muestran el mayor descensohacia los limites normales entre la primera y segunda visitas.Aunque las lecturas de la presion arterial aun pueden variar despuesde la tercera visita, estos ultimos cambios son en su mayorparte aleatorios. Sin embargo, es necesario equilibrar el interesen la precision diagnostica con la importancia de establecer eldiagnostico de hipertension lo antes posible, ya que un retrasode tres meses en su tratamiento en sujetos de alto riesgo se acompanade incremento al doble de la morbilidad y mortalidadcardiovasculares. Los lineamientos del Canadian Hypertension

Education Program del ano 2005 ofrecen un algoritmo para establecer
a la brevedad el diagnostico de hipertension (fig. 11-1).Con este fin, se recomiendan intervalos cortos entre las visitasiniciales al consultorio y la identificacion oportuna del dano organicofinal que, cuando esta presente, evita la necesidad deprolongar la confirmacion de presion arterial alta antes de iniciarla intervencion farmacologica. Las guias canadienses utilizanmediciones ambulatorias y caseras de la presion arterial comocomplemento de las realizadas en el consultorio. Se diagnosticahipertension con cifras mas bajas cuando se trata de medicionesobtenidas fuera del consultorio. Ademas de evitar los resultadosfalsos que induce el consultorio, las mediciones ambulatorias dela presion arterial suministran una vision mas integral de estay la respuesta al tratamiento.En la actualidad hay datos de que las mediciones ambulatoriasson factores de prediccion mas confiables del riesgo cardiovascularque las efectuadas en el consultorio. Es normal que lapresion arterial sea mas baja por la noche, y la ausencia de estedescenso nocturno guarda relacion notoria con el riesgo cardiovascular,sobre todo trombosis cerebral. Una acentuacion delincremento matutino normal de la presion arterial suponemayor probabilidad de hemorragia cerebral

PREHIPERTENSIÓN

Datos del estudio Framingham de cohortes indican que la presionarterial guarda una relacion lineal con el riesgo cardiovascular parauna presion arterial sistolica de 115 mmHg; con base en estosdatos, se recomienda clasificar a las personas con presiones arterialesen el area gris de 120-139/80-89 mmHg como prehipertensos(cuadro 11-1). Esto muestra una tendencia a no definir la hipertensioncomo un simple umbral numerico y considerarla de maneramas sutil como un componente del riesgo cardiovascular total. Estapreferencia ha ganado apoyo por la evidencia creciente de que hayuna relacion entre la presion arterial y la alteracion de la funcioncardiovascular con niveles inferiores al umbral hipertensivo. Comola prehipertension a menudo se transforma en hipertension (50%de las personas en cuatro anos), deben vigilarse cada ano inclusolos individuos prehipertensos de bajo riesgo. Es preciso ser prudentesal etiquetar a los pacientes como hipertensos, pues se sabe queel mero hecho de comunicar a alguien que tiene hipertensionpuede tener consecuencias impensadas, ya que transforma unapercepcion general de salud en otra de enfermedad